古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。

此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢。

“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。

小寒时节，家家户户会准备腊八粥，这是一种由多种谷物和豆类煮成的热粥，被认为可以温暖身体，增强体质，有助于度过寒冷的冬季。

数九，又称冬九九，是古代民间一种计算寒天的方法。数九计算寒天这一方法在中国民间口口相传。数九歌：”一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，犁牛遍地走。”

小寒时节，梅花开始绽放，这是欣赏梅花的好时机。梅花因其在严寒中傲然独立的姿态，被视为高洁和坚强的象征。人们通过探梅来感受春天的气息，也体现了对美好未来的期待。

俗语说“冬练三九”，小寒节气正处于“三九”天，“三九”天是指冬至节气开始数九，九天为一周期，其中第10天至第18天称作“二九”，第19天至第27天称为“三九”，以此类推。小寒节气正处在“二三九”期间，可以说是一年中最冷的时段。也正是人们加强身体锻炼、提高身体素质的大好时节。

中国医学认为，寒为冬季的主气，小寒又是一年中最冷的季节。寒为阴邪，易伤人体阳气，寒主收引凝滞。虽然小寒养生包括的内容很多，但基本的原则仍是《黄帝内经》中的那一句格言：“春夏养阳，秋冬养阴。”冬日万物敛藏，养生就该顺应自然界收藏之势，收藏阴精，使精气内聚，以润五脏。冬季时节，肾的机能强健，则可调节机体适应严冬的变化。所以冬日养生很重要的一点就是“养肾防寒”。